Det började med infrastruktur, egen hårdvara och servrar i det egna huset.
Drygt 26 år senare handlar Erics arbete om något betydligt större: att hjälpa IT-branschen att ställa om till en framtid där artificiell intelligens inte bara är ett verktyg, utan en central del av affärsmodellen.
Under en exklusiv intervju på PAX8 Beyond 2026 i Köpenhamn beskriver Eric Mink, VP Managed Intelligence Adoption, EMEA på Pax8 hur hans egen karriär på många sätt speglar den utveckling som nu väntar hela branschen. Från hosting och datacenter, via företagsbyggande och försäljningar till private equity, har vägen lett fram till en ledande roll inom AI på Pax8.
I dag arbetar han med Managed Intelligence Adoption, med uppdraget att omsätta AI-visioner till konkret förändring både inom Pax8 och hos företagets partner.
– Jag började bygga en vision tillsammans med företagsledningen för ungefär två och ett halvt år sedan. Det utvecklades till hela vår MIP-vision, berättar Eric.
Men visionen stannar inte vid framtidsspaningar och strategidokument. Den handlar om att förändra hur företag arbetar, hur tjänster levereras och hur IT-partner kan skapa nya intäkter i en marknad där AI-utvecklingen går allt snabbare.
Från egna servrar till en ledande roll inom AI
Erics bakgrund finns i den nederländska hostingbranschen. Han började med infrastruktur i egen regi, men när verksamheten växte flyttades hårdvaran till datacenter. Samtidigt började andra aktörer med webbhotell, och Eric fick ansvar för att hantera deras infrastruktur.
Det blev startskottet för en lång entreprenörsresa.
Han byggde senare upp en egen datacenterverksamhet som såldes till ett private equity-bolag i Nederländerna. Därefter var han med och utvecklade ett webbhotellsföretag till en av de större aktörerna i Västeuropa. Även den verksamheten såldes vidare, till en investeringsgrupp med flera bolag inom hosting.
Nästa kapitel blev Resello, som sedermera såldes till Pax8.
– Det har varit en hel del olika företag genom åren. Men för ungefär fem och ett halvt år sedan började mitt Pax8-kapitel, säger Eric.
Han började som CTO för Pax8 EMEA. Därefter utvecklades rollen mot dataansvar för hela organisationen och senare mot AI och Managed Intelligence Adoption.
Den röda tråden genom karriären är tydlig: att bygga verksamheter, skala teknik och hitta nya sätt att skapa värde.
Nu vill han använda samma erfarenhet för att hjälpa IT-branschen genom nästa stora förändring.
MIP – nästa steg för den traditionella MSP:n
Ett av de centrala begreppen i Pax8s AI-satsning är Managed Intelligence Provider, MIP. Det beskriver en utveckling där traditionella managed service providers, MSP:er, breddar sina erbjudanden till att även omfatta hantering, införande och vidareutveckling av AI-baserade tjänster.
Men enligt Eric handlar det inte om att kasta bort det som redan fungerar.
– Det goda är att de inte behöver förändra sin filosofi. De har redan byggt framgångsrika MSP-verksamheter, säger han.
Det är en viktig distinktion. I diskussionen om AI och nya affärsmodeller finns en risk att förändringen framställs som ett totalt brott med det gamla. Eric ser det annorlunda.
De egenskaper som gjort en MSP framgångsrik är fortfarande relevanta: förutsägbar leverans, skalbarhet, återkommande tjänster och förmågan att hantera kundernas IT över tid.
Det som behöver förändras är snarare innehållet i tjänsterna.
– De ska inte gå ut till kunderna och bygga en engångslösning för varje enskilt behov. De behöver behålla samma filosofi och bygga återkommande, skalbara tjänster.
För en MSP innebär det att AI inte bör bli ett isolerat experiment eller en serie konsultprojekt utan fortsättning. I stället behöver AI-tjänster vävas in i den befintliga leveransmodellen, med tydliga processer, löpande förvaltning och en affär som går att skala.
Det är här MIP-modellen blir intressant. Den bygger vidare på MSP:ns etablerade styrkor, men öppnar för en bredare roll i kundernas digitalisering.
Kundförtroendet är kanalens stora försprång
När Eric blickar framåt handlar resonemanget inte enbart om teknik. Det handlar minst lika mycket om relationer.
MSP:er har redan tillgång till det som många nya AI-aktörer saknar: etablerade kundrelationer, förtroende och en djup förståelse för kundernas IT-miljöer.
De känner systemen, säkerhetsbehoven och verksamheternas vardag. De har ofta redan ansvaret för stora delar av kundernas digitala infrastruktur.
Det ger dem ett försprång när AI ska gå från experiment till verklig verksamhetsnytta.
– De har kunderna, relationerna och det förtroende som krävs. De har redan hand om stora delar av kundernas säkerhet och IT-miljö, säger Eric.
Det är ett perspektiv som utmanar bilden av att AI-marknaden främst kommer att vinnas av de företag som utvecklar de mest avancerade modellerna. För många kunder är den avgörande frågan inte vilken språkmodell som är bäst, utan hur tekniken kan användas säkert, effektivt och med mätbar nytta i den egna verksamheten.
Där kan MSP:n bli en central aktör inte bara som teknisk leverantör, utan som rådgivare och långsiktig partner för AI-användning.
Från experiment till en del av verksamheten
På Pax8 nöjer man sig inte med att prata om hur partnerna ska ställa om. Organisationen arbetar också med att förändra sina egna interna arbetssätt.
Eric beskriver hur företaget har börjat omstrukturera interna team och etablera nya innovationsteam med fokus på att automatisera processer och minska ineffektivitet.
Tanken är att Pax8 självt ska gå före och lära genom att använda tekniken i den egna verksamheten.
– Vi behöver vara ”customer zero”, som vi brukar säga, förklarar han.
Begreppet innebär i praktiken att Pax8 ska testa, implementera och utveckla AI internt innan erfarenheterna omsätts till vägledning för partnerna. Det ger företaget möjlighet att lära sig vad som fungerar, vilka hinder som uppstår och hur förändringen påverkar organisation, processer och kompetensbehov.
Det är också en viktig del av hur Pax8 vill stötta kanalens omställning. Genom MIP-programmet erbjuder företaget vägledning, utbildning och innehåll som ska hjälpa partnerna att utveckla sina tjänster och ta steget från traditionell MSP till MIP.
Ambitionen är alltså inte bara att inspirera till AI-användning, utan att hjälpa partnerna att bygga en hållbar affär runt den.
En ny ekonomi där kontext och minne blir centrala
AI-utvecklingen skapar samtidigt nya förutsättningar för hur företag konkurrerar.
Eric pekar på hur värdet i allt högre grad kommer att handla om att kombinera mjukvara med kunskap om verksamheten, dess data och dess sammanhang.
– Tiden är inne för att bygga en motor runt mjukvaran. Kontext och minne blir den nya ekonomin, säger han.
Det är en formulering som fångar en viktig förskjutning. När allt fler företag får tillgång till avancerade språkmodeller blir det svårare att skapa en långsiktig konkurrensfördel enbart genom att erbjuda tillgång till AI-teknik.
Skillnaden kan i stället ligga i hur väl lösningarna förstår kundens verksamhet, hur de använder relevant information och hur de integreras i befintliga arbetsflöden.
För kanalen innebär det möjligheter att bygga tjänster som går långt utöver traditionell drift och support. Men det kräver också att partnerna utvecklar sin kompetens och lär sig identifiera var AI faktiskt gör skillnad.
Det räcker inte att kunna demonstrera en modell. Värdet uppstår när tekniken blir en del av kundens vardag.
AI som affärsutveckling – inte bara teknik
För Eric är omställningen därför både organisatorisk och kommersiell. AI förändrar inte bara vilka verktyg företagen använder, utan också hur arbete utförs och hur tjänster kan paketeras.
Det är också bakgrunden till Pax8s arbete med rapporter, vägledningar och innehåll kring den förändrade arbetsmarknaden och AI-ekonomin. Syftet är att ge partnerna en bättre förståelse för vart marknaden är på väg och hur de kan förbereda sina verksamheter.
För en traditionell MSP kan nästa steg exempelvis vara att börja med ett avgränsat kundbehov, utveckla en tjänst som går att upprepa och därefter integrera den i ett bredare erbjudande. Det viktiga är att inte fastna i enskilda pilotprojekt, utan att hitta modeller för kontinuerlig leverans och utveckling.
Det innebär inte att alla MSP:er måste göra samma sak eller utveckla egna AI-plattformar. Snarare handlar det om att använda den befintliga kundbasen, kompetensen och leveransorganisationen som grund för nya tjänster.
Det är en mer evolutionär än revolutionär syn på omställningen.
Framtiden tillhör dem som bygger vidare
Efter drygt ett kvarts sekel i IT-branschen har Eric upplevt flera teknikskiften. Från infrastruktur och hosting till datacenter, molntjänster och nu AI har varje förändring öppnat nya möjligheter för dem som lyckats kombinera teknisk utveckling med en fungerande affär.
Hans budskap till kanalpartnerna på PAX8 Beyond är att AI-skiftet inte behöver innebära att de börjar om från noll.
Tvärtom kan deras befintliga styrkor bli ännu viktigare i en tid när företag behöver hjälp att navigera mellan nya verktyg, säkerhetskrav och snabbt föränderliga möjligheter.
Den stora frågan är därför inte om MSP:n måste överleva AI-eran, utan hur den kan utvecklas för att spela en större roll i kundernas verksamheter.
MIP-modellen är Pax8s svar på den frågan: en väg från att hantera IT till att också hjälpa kunderna att använda intelligens som en integrerad del av verksamheten.
