Ett hundratal journalister var på plats i Shenzhen i Södra Kina för att ta del av de senaste nyheterna från den kinesiska elbilstillverkaren BYD – Build Your Dreams.
Det blev några intensiva och spännande dagar. Det kan vi intyga för vi var där. Ett välfyllt program tog oss bland annat till BYD:s huvudkontor, deras eget museum, en laddstation i full drift och en av BYD:s fabriker.
Ut i Shenzhens intensiva trafik
Under en av de presskonferenser som hölls under eventet fick vi bland annat ta del av den senaste tekniken för att lösa extremt svåra och trånga parkeringsutmaningar i till exempel garage, så kallad Rear Wheel Parking. Att låta samtliga hjul arbeta individuellt i olika riktningar även om de sitter på samma axel skapar möjligheter att flytta bilen i alla möjliga riktningar, även rakt i sidled. Om samtliga personer i fordonet dessutom kan lämna bilen innan den parkeras kan man utnyttja trånga utrymmen där bilens dörrar inte går att öppna så pass mycket att det är möjligt att gå i eller ur bilen när den är parkerad. BYD har en smidig lösning för det och vid återkomsten till bilen kan du enkelt fjärrstyra så att bilen kör ut ur det trånga utrymmen innan du går in i bilen.
Vi fick även prova på att åka ut i Shenzhens stadstrafik med en av deras självkörande bilar. En minst sagt spännande och imponerande upplevelse. Precis som i övriga delar av världen går inte juridiken och myndigheternas regelverk hela tiden i samma takt som den tekniska utvecklingen. Därför sitter det en chaufför bakom ratten. Hans händer har hela tiden kontakt med ratten utan att på något sätt själv styra bilen. Vi får veta att det juridiska regelverket just nu befinner sig på ”Level Two” och därför måste chaufförens händer hela tiden ha kontakt med ratten. Det känns tryggt när vi börjar vår bilresa genom mångmiljonstadens centrala delar men faktum är att efter en stund så tänker vi inte på att chauffören inte aktivt kör bilen utan endast sitter bakom ratten som en formell backup. De självkörande bilarna har ljusblåa/turkosa lampor, vid åtminstone bakljusen, för att visa medtrafikanterna att det är en självkörande bil.
Vår resa går bland annat genom en av de äldre centrala stadsdelarna med smala gator och en intensiv trafik på såväl gatorna som på trottoarerna. Gående dyker ständigt upp bakom parkerade bilar. En stor mängd tvåhjulingar kommer från alla möjliga håll och deras förare letar, precis som alla andra, efter minsta lilla lucka i trafikflödet som går att använda för att snabbare ta sig fram. Det är verkligen en utmanande miljö att köra bil i. Vår färd går trots det helt utan incidenter eller snabba inbromsningar. Hur är det möjligt?
Den modell som vi åker i är utrustad med 15 kameror och 7 radarenheter. Uppkopplad mot en ytterst intelligent databas kan rätt beslut tas vid varje enskild situation i trafiken. Dessutom uppdateras systemet med ny data från mer än två miljoner fordon, varje dag! BYDS lösning blir därför både bättre och smartare för varje dag som går.
Laddning för alla
BYD började som en tillverkare av batterier i början av 1990-talet. Precis som många andra framstående globala asiatiska företag har de en bred verksamhet med flera olika inriktningar. Ett lite udda exempel är munskydd som givetvis blev en storsäljare under pandemin. Det är ändå den tidiga batteritillverkningen som är intressant när vi tänker på deras elbilar.
En orsak till BYD:s framgångar när det gäller elbilar kan direkt kopplas till företagets historia inom batteritillverkning. Deras kraftfulla så kallade ”Blade Batteries” utgör stommen i BYD:s laddstationer. Under varje laddstation lagras el som hämtas från det lokala kraftnätet. Batteripoolen fungerar som en buffert vilket gör att laddstationerna kan placeras i princip överallt där det finns någon form av elnät, oavsett kapacitet. Stationerna är utformade som ett stort T. Kopplingsdonet kan därför enkelt flyttas från bilens ena sida till den andra beroende på var kontakten sitter. Sladden hänger i en horisontell överliggare och glider lätt med om vi förflyttar oss runt bilen.
Alfredo Altevilla, som är Special Advisor på BYD
I den senaste versionen av laddstationerna använder de Flash Charging Technology. Kapaciteten som BYD uppger är att batteriet är tillräckligt fyllt efter 5 minuter och fulladdat efter 9 minuter. I kyla får vi addera på 3 minuter till. Även om dessa tidsangivelser kan variera beroende på bilmodell och andra parametrar så visar det ändå på att BYD har kommit långt när det gäller att lösa en av de största utmaningarna när det gäller elbilar, nämligen laddtiden.
Alfredo Altevilla, som är Special Advisor på BYD, säger att företagets mål är att det inte ska ta längre tid att ladda bilen än det tar att gå in på mackens toalett. När det behovet är löst är det bara att sätta sig i bilen och åka vidare.
Asien och Europa går åt olika håll
Apropå Alfredo Altevilla så får vi möjligheten till ett samtal med honom. Han berättar då att en av utmaningarna för BYD är att kundernas önskemål skiljer sig åt mellan Asien och Europa. Det handlar om bilarnas utformning av kupén respektive bagageutrymmet.
I Asien går utvecklingen mot att kupéerna blir allt större på bekostnad av bagageutrymmet. De asiatiska kunderna prioriterar en generös upplevelse när de färdas i bilen. I flera av de modeller som vi tittar på har, i princip, varje passagerarplats en egen möjlighet att ställa in olika komfortval och många gånger via en egen bildskärm. Behovet av att kunna lasta väskor och annat kommer i andra hand. I Europa är det nästan tvärtom. Självklart vill även de europeiska kunderna ha en bekväm komfort i sin bil men det är också mycket viktigt att det går att packa med sig en större mängd bagage.
Alfredo säger att i snitt ligger bilarnas längd på 4,5 meter och det gäller därför att tänka till på hur man på bästa sätt använder bilens storlek. BYD avvisar nu att de kommer att öppna en fabrik i Europa med fokus på att bygga bilar utifrån de europeiska kundernas önskemål. Det blir helt enkelt för svårt att kombinera de olika kundernas önskemål. Dessutom möjliggör det en bättre logistik för BYD:s produktion.
Drömmar blir verklighet
Det är svårt att bortse från företagets namn – Build Your Dreams. När vi besöker BYD:s huvudkontor i Shenzhen och övriga delar av företagets verksamhet i regionen kan vi konstatera att mycket har hänt sedan företaget en gång i tiden startade som en liten batteritillverkare. Drömmar kan bli verklighet!
Vi får även veta att i företagets vision ingår att de hoppas att deras lösningar ska bidra till att jordens medeltemperatur kan sänkas med en grad Celsius. Låt oss hoppas att de lyckas med det också.
