Den kunskap som industriföretagen behöver för att bli effektivare finns redan i verksamheten.
Problemet är att den är utspridd mellan människor, system och data som inte hänger ihop. Det är utgångspunkten när IFS vd Mark Moffat lanserar IFS Intelligence, en ny AI-satsning som ska omvandla outnyttjad kunskap till konkret handling.
Industrin behöver inte nödvändigtvis mer data, fler system eller mer expertis. Den behöver bättre förmåga att använda det den redan har. Det är huvudbudskapet från Mark Moffat, vd för IFS, när bolaget presenterar IFS Intelligence under IFS Unleashed i Orlando, Florida.
– Vi ser ofta att industriföretag arbetar på omkring 60 procent av sin potential. De återstående 40 procenten finns redan i verksamheten. De finns i expertisen i kontrollrummet, kunskapen hos nattskiftet och data som är utspridd över alla system, säger Mark Moffat.
Enligt IFS är det här ett grundläggande problem för industrin. Värdefull kunskap finns redan hos medarbetarna och i företagets system, men det är ofta svårt och tidskrävande att få fram rätt information, förstå sambanden och omsätta insikterna i beslut.
Resultatet blir produktionsbortfall, oplanerade driftstopp, misslyckade serviceinsatser och resurser som inte används fullt ut. I många fall handlar det inte om att företagen saknar lösningar på problemen, utan om att de inte lyckas komma åt kunskapen som krävs för att lösa dem i tid.
AI ska göra mer än att svara på frågor
Med IFS Intelligence vill bolaget förändra hur industriföretag använder AI. Ambitionen är inte bara att göra information mer tillgänglig, utan att skapa en direkt koppling mellan kunskap, beslut och genomförande.
Plattformen samlar data från tillgångar, arbetsorder, produktionsplanering, historik och andra verksamhetssystem. Medarbetare ska kunna ställa frågor på vanligt språk, få förklaringar som bygger på aktuella verksamhetsdata och få förslag på vad som bör göras härnäst.
Men enligt IFS stannar det inte vid rekommendationerna. När en lämplig åtgärd har identifierats ska den också kunna förberedas och genomföras i verksamhetens befintliga system, efter de godkännanden som krävs.
Mark Moffat, vd för IFS
Det innebär exempelvis att en produktionschef som upptäcker att en stor order riskerar att bli försenad ska kunna få en samlad analys av lagerstatus, produktionskapacitet, leverantörsåtaganden och logistikbegränsningar. I stället för att själv sammanställa rapporter från flera system kan chefen få en rekommenderad åtgärd och ta ställning till den.
Det är denna förflyttning från information till handling som utgör kärnan i IFS satsning.
Kunskapen finns – men verksamheten kommer inte åt den
Moffats budskap handlar därmed också om hur industriföretag ser på sin egen effektivitet. Om verksamheten inte når sin fulla potential behöver svaret enligt IFS inte alltid vara att investera i mer kapacitet. En del av lösningen kan vara att få bättre utväxling på befintliga maskiner, medarbetare, processer och system.
Här blir AI ett sätt att knyta samman verksamhetens olika delar. IFS Intelligence ska arbeta med information från både IFS egna lösningar och tredjepartssystem, samtidigt som rekommendationer och åtgärder anpassas till verksamhetens regler, behörigheter och godkännandeprocesser.
– Människor kan ställa en fråga, vidta en åtgärd eller lämna över en uppgift till en digital medarbetare, allt inom ramen för de regler, behörigheter och godkännanden som styr verksamheten. Det är så industrin kan minska gapet, säger Mark Moffat.
Digitala medarbetare ska omsätta insikter i arbete
IFS Intelligence består av tre delar. Cowork låter medarbetare fråga, analysera och förbereda åtgärder i ett konversationsbaserat gränssnitt. Loops gör det möjligt att delegera avgränsade arbetsflöden till digitala medarbetare som arbetar i bakgrunden och ber om mänsklig bedömning eller godkännande när det behövs. Runway ska i sin tur förenkla migrering, konfigurering och vidareutveckling av IFS-lösningar.
Mark Moffat, vd för IFS
Ett exempel på nyttan kommer från Sims Crane & Equipment. Företagets operativa chef Curtis Taylor berättar att han tidigare arbetade med att stegvis göra företagets verksamhetsdata mer tillgängliga för medarbetarna.
Med IFS Intelligence kan medarbetare i stället ställa frågor om kranflottan och exempelvis identifiera vilka kranar som bäst motsvarar en viss kunds behov. Målet är att använda befintliga resurser smartare och förbättra flottans effektivitet.
Samtidigt ska IFS Industrial AI Harness säkerställa att AI arbetar inom de ramar som gäller för verksamheten. Det är en viktig del av IFS argumentation: AI ska inte bara vara intelligent, utan också förstå den industriella verkligheten och kunna agera under kontrollerade former.
Den verkliga utmaningen blir att frigöra de 40 procenten
IFS Intelligence är tillgängligt från lanseringen och erbjuds genom en företagslicens som omfattar funktionerna i de IFS-produkter kunden har licens för och som ingår i erbjudandet. Enligt IFS är funktionerna inte uppdelade i olika nivåer.
Men den centrala frågan är större än själva produktlanseringen. Kan AI hjälpa industriföretag att få ut mer av sina befintliga investeringar genom att minska avståndet mellan vad organisationen vet och vad den faktiskt gör?
Det är den utmaning Moffat pekar på. Hans budskap är att en stor del av industrins outnyttjade potential inte behöver skapas från grunden. Den finns redan där, i medarbetarnas erfarenhet och i verksamhetsdata som hittills varit svåra att förena.
IFS vill göra den potentialen tillgänglig och omvandla den från dold kunskap till konkreta resultat i den dagliga driften.
Av Annika Guldroth
