”Det som tidigare tog 18–20 månader för ett datacenter på 10–20 megawatt ska nu kunna hanteras på 6–8 månader för 50, 100 eller 200 megawatt.”
Det var en av de tydligaste bilderna som målades upp när Vertiv samlade partners och press i Zagreb.
AI förändrar inte bara vilken typ av datacenter som byggs utan också hur hela infrastrukturen måste designas, industrialiseras och levereras.
Budskapet från Vertivs ledning var tydligt: när marknaden förändras i den här hastigheten måste även Vertiv förändras.
Från megawatt till helt nya densiteter
AI-infrastruktur innebär en dramatisk förändring av kraven på datacenter. Beräkningskraften ökar samtidigt som allt mer effekt ska koncentreras till mindre ytor.
Det handlar därför inte längre bara om att bygga större datacenter. Det handlar om att kunna hantera en helt annan effekttäthet, kylning och fysisk komplexitet.
Vertiv lyfter bland annat fram utvecklingen från traditionella kilowattnivåer till megawattnivåer som ett uttryck för hur snabbt tekniken förändras.
– Det är nästan som att ta en byggnad och komprimera den motsvarande datorkraften till något betydligt mindre, var en av bilderna som användes under presentationen.
Samtidigt måste infrastrukturen runt beräkningskraften utvecklas i samma takt.
Det gäller kraftförsörjning, kylning, prefabricering, installation och driftsättning.
Från byggarbetsplats till industrialiserad produktion
En central del av Vertivs strategi är att minska komplexiteten på plats och flytta mer av arbetet till industrialiserade och prefabricerade processer.
Här kommer systemen OneCore och SmartRun in.
Genom att standardisera och prefabricera större delar av infrastrukturen vill Vertiv kunna minska mängden arbete som behöver göras ute på själva datacenteranläggningen. Det ska i sin tur bidra till kortare driftsättningstider och göra det möjligt att skala upp projekten snabbare.
Det är en viktig förändring när tidsfönstret för att bygga och ta i drift ny AI-kapacitet krymper.
Det som tidigare kunde ta närmare två år måste i allt högre grad kunna genomföras på månader.
Zagreb har blivit ett nav
Att Vertiv valde Zagreb som plats för sammankomsten är ingen slump.
Här finns ett betydande design-, ingenjörs- och produktionskunnande inom företagets verksamhet för prefabricerade och modulära infrastrukturlösningar.
Vertiv framhåller särskilt Victor och hans team, som har arbetat med att utveckla och industrialisera modulära system för datacenterinfrastruktur.
Tanken är inte bara att ha fabriker som producerar komponenter.
Fabrikerna ska fungera som kompetenscentrum.
På olika platser specialiserar sig Vertiv på exempelvis kylsystem, UPS:er, bussbarsystem och andra delar av den kritiska infrastrukturen. Design- och ingenjörsteamen arbetar nära produktionen för att göra lösningarna möjliga att industrialisera och sedan skala globalt.
Det innebär att en lösning som utvecklas och industrialiseras i Zagreb kan ligga till grund för produktion i andra delar av världen.
Kampen om varje watt
AI-datacenter handlar samtidigt om mer än rå beräkningskraft.
En viktig fråga blir hur mycket arbete som kan utföras per watt.
Vertiv lyfter därför fram tokens per sekund och tokens per watt som centrala mått i AI-eran. Ju mer beräkning som kan utföras med samma energimängd, desto effektivare blir infrastrukturen.
Det sätter kylningen i centrum.
Paul Ryan, President Europa, Middel East and Africa
När effekttätheten ökar blir traditionella metoder allt mer utmanade och behovet av avancerade kyltekniker växer. Vertiv pekar på utvecklingen av kylning som en av de viktigaste delarna i industrialiseringen av nästa generations datacenter.
Det är också här sambandet mellan chip, kraft och kylning blir allt tydligare.
Mer beräkningskraft kräver mer effekt. Mer effekt skapar mer värme. Mer värme kräver effektivare kylning.
Hela kedjan måste därför utvecklas samtidigt.
34 000 medarbetare och verksamhet i över 130 länder
Vertiv beskriver sig som ett företag med en ovanlig kombination av lång erfarenhet och snabb tillväxt.
Företaget har funnits i omkring 60 år, finns i över 130 länder och har omkring 34 000 medarbetare globalt. Samtidigt beskriver bolaget sig nästan som en ”60-årig startup” eftersom den tekniska förändringen inom datacenter just nu sker med en hastighet som påminner om betydligt yngre teknikbolag.
I EMEA-regionen har Vertiv omkring tio produktionsanläggningar med olika specialiseringar.
Det är en modell som ska göra det möjligt att koncentrera kompetens och resurser kring specifika tekniker och sedan skala lösningarna internationellt.
Skalning är den nya utmaningen
En annan tydlig poäng från presentationen var att Vertiv redan har byggt ut sin egen kapacitet för att möta efterfrågan.
Under de senaste 12–14 månaderna har företaget gjort omfattande investeringar i bland annat applikationsingenjörer, produktion, kraftsystem och lokal driftsättning.
Det är nödvändigt eftersom AI-marknaden inte bara växer den förändrar också tidsplanerna för projekten.
När kunder går från 10–20 megawatt till 50–200 megawatt förändras hela produktionslogiken.
Det räcker inte att ha rätt teknik.
Tekniken måste kunna produceras, levereras, installeras och driftsättas i samma takt som efterfrågan ökar.
Zagreb som exempel på förändringen
Det är kanske just därför fabriksbesöket i Zagreb blev en viktig del av dagen.
Här blir Vertivs strategi konkret.
Design, ingenjörskonst, industrialisering och produktion kopplas samman. Prefabricerade och modulära lösningar ska minska komplexiteten på plats och samtidigt göra det möjligt att bygga större system snabbare.
För Vertiv handlar AI-boomen därmed inte bara om att sälja mer kylning, kraft eller datacenterinfrastruktur.
Det handlar om att förändra hur infrastrukturen tillverkas och levereras.
Och det är sannolikt en av de viktigaste förändringarna som AI för med sig till datacenterindustrin.
När beräkningskraften skalar från tiotals till hundratals megawatt blir själva förmågan att industrialisera infrastrukturen en konkurrensfaktor.
Det var också den röda tråden genom presentationen i Zagreb:
AI förändrar datacentret. Men AI förändrar också företagen som bygger infrastrukturen runt det.
