En tredjedel av tillfrågade småföretagare har utvecklat egna mjukvarulösningar för att hantera operativa utmaningar som ingen standardlösning på marknaden tidigare kunnat lösa.
Det är det centrala resultatet i den globala undersökningen Age of Custom Software Index 2026, som har publicerats av AI-mjukvaruplattformen Emergent.
Analysen har genomförts för att granska skiftet från standardiserade mjukvarulösningar till skräddarsydd mjukvara med hjälp av AI, och bygger på 300 strukturerade intervjuer med verksamhetsansvariga samt ett urval av mer än 50 000 live- och driftsatta applikationer som byggts på Emergents vibe coding-plattform.
En del av anledningen till att den efterfrågade mjukvaran tidigare inte har byggts beror på höga priser. Respondenterna i undersökningen uppger att genomsnittliga prisförslag från utvecklingsbyråer för grundläggande skräddarsydda lösningar ligger på 20 000 dollar. Vissa svarande fick offerter på 100 000 dollar, med en utvecklingsperiod på på mer än ett år. Kostnaden var det vanligaste angivna hindret bland alla respondenter (43%). Långa tidsspann som varierade från flera månader till över ett år (37%) samt andra tillvägagångssätt, från no-code-verktyg till frilansare, som ledde till att projektet körde fast (35%) citeras som andra hinder. Detta ledde till att de flesta gav upp och fortsatte sin verksamhet utan den efterfrågade lösningen som de ursprungligen hade ett behov av.
Dessa skräddarsydda applikationer är inga experiment. En av fyra tar emot betalningar direkt. En av tre skickar transaktionsmejl och en av tre körs på en egen domän. Emergent uppskattar att omkring åtta miljoner människor använder apparna i urvalet, fördelade över 28 branscher – från vård och detaljhandel till byggbranschen och fjäderfäuppfödning. Nästan ingen av mjukvaran har byggts av ett traditionellt utvecklingsteam.
Övriga resultat inkluderar:
- För en av tre av de 300 verksamhetsansvariga som intervjuades ersatte den egenutvecklade mjukvaran inte någon befintlig lösning. Det fanns helt enkelt inget kalkylark, abonnemang eller någon extern byrå som fyllde behovet – verktyget de behövde fanns inte tillgängligt på marknaden till ett pris de hade råd med.
- Egenbyggd mjukvara har gjort det möjligt för 33 procent att avsluta en SaaS-prenumeration, 21 procent ersatte en manuell process och för 13 procent gav denna oberoende från utvecklare.
- Endast en av sju menar att tidigare mjukvarulösningar tjänade deras syfte väl. Bland de övriga hade 33 procent ingen lösning som löste problemet, 27 procent använde manuella processer, 27 procent använde SaaS som inte passade deras behov och 12 procent betalade för skräddarsydd utveckling.
Mukund Jha, medgrundare och vd för Emergent, säger: “Vi trodde att vi framför allt skulle se hur människor använder skräddarsydd mjukvara för att byta ut en befintlig prenumeration. I stället löste en tredjedel ett problem som ingen produkt någonsin hade byggts för, eftersom deras marknad var för liten eller problemet för specifikt för att en leverantör skulle vilja ta sig an det. Denna mjukvara finns bara för att personen som stod närmast problemet äntligen hade möjlighet att bygga den själv.”
Indexet publiceras på en marknad där företagens inköp av mjukvara redan är under press. En undersökning från Retool från 2026 visade att 35 procent av storföretagen hade ersatt minst ett SaaS-verktyg med något de byggt internt, och 60 procent av de svarande hade lanserat mjukvara utan IT-avdelningens godkännande under det senaste året. Denna undersökning speglar attityden gentemot att bygga kontra köpa på enterprise-nivå, och Emergents data ämnar dokumentera samma skifte bland företag som inte har någon IT-funktion alls.
Denna granskning lanseras med bakgrunden att europeiska små och medelstora företag vill digitalisera men ofta stöter på hinder. OECD fann att de största hindren är underhållskostnader (40%), brist på tid för utbildning (39%) och hårdvarukostnader (32%). Globalt uppskattar Världsbanken att små och medelstora företag utgör omkring 90 procent av alla företag och står för mer än hälften av sysselsättningen. Emergents index visar att denna grupp inte bara tar AI-verktyg i bruk, utan också börjar utveckla mjukvara som hanterar unika operativa utmaningar och sänker tröskeln för icke-tekniska användare att utforma och lansera egna lösningar.
Emergent stängde en serie C-runda på 130 miljoner dollar, ledd av Creaegis, den 15 juli 2026 till en värdering på 1,5 miljarder dollar. Det innebär att bolaget totalt har tagit in 230 miljoner dollar.
